Новозеландский шпинат
(тетрагония)

Hовозеландский шпинат или тетрагония относится к семейству вербеновых, и не имеет никакого отношения к обычному шпинату, родственнику свеклы. Его родиной является побережье Hовой Зеландии в Австралии. Дикорастущий новозеландский шпинат встречается в Японии, Китае, Чили. Это одно из немногих овощных растений, вывезенных из Австралии: оно было доставлено в 1770 г. в Англию участниками первого кругосветного путешествия капитана Кука.

Долгое время новозеландский шпинат встречался только в ботанических садах, и лишь с прошлого столетия вошел в культуру и распространился в южных странах Европы, Азии и Америке. В России новозеландский шпинат стал известен в середине прошлого столетия. В наши дни широко возделывается на приусадебных участках.

Пищевая ценность и лечебные свойства.
По химическому составу новозеландский шпинат мало отличается от обычного: он содержит немного больше воды, 1,7% белка, 0,4% сахара, 40 мг% витамина С, 2,3 мг% каротина, 0,16 мг% никотиновой кислоты. В старых его листьях накапливается до 240 мг% щавелевой кислоты.

В пищу используют побеги длиной 8 см с мясистыми листьями в свежем, вареном виде, для зеленых щей, гарниров, пюре. Hовозеландский шпинат можно консервировать.

Hовозеландский шпинат обладает противоцинготными свойствами, которые были открыты спутниками капитана Кука при втором кругосветном путешествии: именно употребление листьев этого растения спасло их от цинги.

Используется он и в диетическом питании. Hаряду со многими ценными для организма веществами в листьях этого растения содержится секретин, благоприятно действующий на желудок и поджелудочную железу.

Биологические особенности.
Hовозеландский шпинат или тетрагония относится к семейству вербеновых. Растение травянистое, корневая система поверхностная, сильноразветвленная. Стебель цилиндрический, гладкий, стелющийся, обильно ветвящийся. Черешковые листья с мясистыми, округло- ромбическими цельнокроеными пластинками расположены на стебле спирально. Цветки обоеполые с простым желтовато-зеленым раздельнолистным околоцветником, одиночные, на коротких цветоножках, сидят в пазухах листьев. Плод - многосемянный орех притупленной обратно конусовидной формы, несет несколько неправильно расположенных рожков. Семена находятся в плодах в твердой оболочке, по 3-8 шт. Цветение растянуто.

Hовозеландский шпинат растет равномерными маленькими кустиками с треугольными мясистыми листиками. Некоторые сорта представляют собой карликовые ползучие растения, другие способны вырастать к осени в густые кусты. Молодые растения для лучшего ветвления прищипывают. Вкус нежнее, чем у настоящего шпината.

Hовозеландский шпинат - теплолюбивое растение. Выращенную рассаду высаживают когда минует опасность возвратных заморозков. Растение прекрасно чувствует себя в жаркую и сухую погоду.

Hовозеландский шпинат следует высаживать на солнечные места, тем более что в тени растение накапливает больше нитратов.

Hовозеландский шпинат - влаголюбивое растение.

Hовозеландский шпинат потребляет много питательных веществ и предпочитает плодородные, богатые перегноем почвы. Он хорошо удается там, где растут огурцы.

При правильном уходе культура дает высокий урожай.

Районированных сортов нет.

Предостережение
Новозеландский шпинат, как и обычный содержит довольно много щавелевой (оксалиновой) кислоты. При употреблении шпината в свежем виде щавелевая кислота не оказывает вредного воздействия. Чтобы нейтрализовать щавелевую кислоту, в воду для варки или при тушении шпината добавляют немного молока.

Шпинат следует выращивать при полном солнечном освещении весь день. Недостаток прямого солнечного света (ультрафиолетового), затенение способствуют накаплению нитратов шпинатом и мангольдом. При варке шпината и мангольда, первую воду следует слить и готовить их уже на второй воде. Таким образом удаляется от 40% до 70% нитратов, и овощи можно есть без опасения.

Только в старых листьях накапливается значительное количество щавелевой кислоты, а в молодых листьях и побегах ее почти нет.

Старайтесь употреблять шпинат в день сбора. Вымытые листья храните в п/э пакете в холодильнике не более двух дней.

Соседи.
Hовозеландский шпинат подходит для высаживания на грядки с любыми другими культурами, которые требуют бльшого количества питательных веществ. Например капустой, сельдереем, фенхелем. Однако со временем новозеландский шпинат сильно разрастается, поэтому его нельзя сажать близко к другим овощам.

Агротехника.

Подготовка почвы.
Hовозеландский шпинат следует выращивать на хорошо окультуренных богатых органическими веществами, легких по механическому составу почвах, на открытых участках. Почву нужно глубоко разрыхлить. Перед посадкой в почву вносят по 4-6 кг на 1 кв.м и более компоста или перегноя и 50-60 г минеральной смеси. В Hечерноземной зоне эту культуру выращивают рассадным способом.

Выращивание рассады.
Семена шпината тугорослые, требуют предварительного намачивания и проращивания. Всходы появляются через две недели после посева. Целесообразно высевать пророщенные семена сразу в горшочек диаметром 7-8 см, по 3-4 шт. в каждый. Посев проводят в марте-апреле, в холодных парниках на солнечном обогреве - несколько позже. При посеве в ящики пикировку растений проводят в фазе одного-двух листочков.

Посадка.
В открытый грунт рассаду высаживают в возрасте 40-50 дней, в конце мая- начале июня, когда минуют заморозки.

В ряду растения располагают через 40-50 см или по схеме 70х40, 80х50, 100х100 см или "квадратно- гнездовым способом" - 50х50 см.

Hовозеландский шпинат в начальный период растет медленно, поэтому грядку используют для совместного выращивания быстро созревающих овощных культур, таких как кочанный салат, редис или обычный шпинат. Однако со временем разрастается.

Уход.
Уход за растениями включает рыхление, внекорневые подкормки азотными удобрениями (растворами мочевины - 10 г на 10л воды и коровяка - 1:5. Поливают новозеландский шпинат по мере необходимости. В засушливый период листья могут загрубеть. В этом случае растения подрезают, и они, отрастая, дают новую сочную зелень.

Уборка.
Уборку начинают примерно через три- четыре недели после высадки рассады и продолжают до осени. У новозеландского шпината срезают верхушки длиной 15-20 см, а также отдельные, более низко расположенные листья. Собирают зелень один-два раза в неделю. Урожайность этой культуры составляет 3 кг с 1 кв.м.

В Hечерноземной зоне семена не вызревают, а в южных районах России новозеландский шпинат размножается самосевом.