Описание.
Относится к семейству мальвовых. Распространена в Прибалтике, затем с большим разрывом в Поволжье и дальше к югу до Кавказа и Средней Азии. Встречается в садах, огородах, сырых местах не очень часто.

Стебли прямые или приподнимающиеся, 40 - 100 см высотой. Листья при основании сердцевидные, с 5 - 7 лопастями, по краю городчато-зубчатые. Цветки в пазухах листьев крупные, 20 - 25 мм диаметром, с 5 чашелистиками и 5 розовыми лепестками; кроме чашечки имеется подчашие из 3 продолговатых листочков. Плоды дробные, при созревании распадаются на множество морщинистых мерикарпиев (долек), заключающих семя.

Выращивание мальвы.
Сейчас мальва лесная входит в моду в цветоводстве. В саду при хорошем уходе живет до 10 и более лет. Размножают семенами. Пересаживают только молодые (до 1 года растения. Даже специально выведенные махровые формы шток-розы дают всего около 40% растений с махровыми цветками, поэтому нужно посеять их больше и выбирать наиболее декоративные. Выносит полутень, но лучше растет и цветет на солнечном месте.

Семена высевают весной, в конце апреля - начале мая, по возможности на постоянное место. Расстояние между растениями - 60х60 см, глубина заделки семян 1 - 3 смальва В лунки лучше класть 2-3 семени, чтобы при начале цветения был выбор, какие растения оставить. Семена всходят приблизительно через 2 недели. Мальва хорошо дает самосев.

Не рекомендуется обрезать осенью отцветшие стебли: они удерживают снег и предохраняют кусты от вымерзания.

Лекарственное и пищевое использование.
Как лекарственное растение была известна Гиппократу и Галену, ценилась за большое содержание слизи. Траву прикладывали при наружных воспалительных процессах, ожогах. Из нее готовили чай и пили с медом в случае простуды. Мальва была известна и употреблялась в пищу в Древнем Египте. Выращивалась и в Древней Греции. Не исключено, что распространение в Крыму и на Кавказе связано с заносом этого растения греческими колонистами, строившими свои города в Тавриде и Колхиде.

До введения в культуру салата и шпината, завезенных во время крестовых походов из Малой Азии, в средние века в Европе использовалась главным образом мальва лесная. В ней много сахаров витамина С, каротина. Плодики - любимое лакомство для детей, но обладают ясно выраженным слабительным действием.

Настой: 1 ст. ложка цветков мальвы на 1 стакан кипятка, пьют 2-3 раза в день, лучше теплымальва Суточная доза 1 стакан. Принимать как отхаркивающее и улучшающее состояние в годы климакса.

Отварная мальва: 500 г листьев мальвы, 5 - 6 зубков чеснока, по 4 веточки зелени петрушки и кинзы, 2 веточки укропа, винный уксус и соль по вкусу.
Перебранные листья мальвы положить в кастрюлю с небольшим количеством кипящей воды, отварить, откинуть на дуршлаг. Остывшие листья отжать, нарезать. Добавить размятый чеснок, нарезаниую зелень, соль, уксус, перемешать.